物联网的概念最早是在1999 年提出的，然后到了2005 年11 月17 日，在突尼斯举行的信息社会世界峰会(WSIS)上，国际电信联盟发布了《ITU互联网报告2005：物联网》，引用了“物联网”的概念。报物联网的定义和范围已经发生了变化，覆盖范围有了较大的拓展，不再只是指基于RFID技术的物联网。
随着时代的发展，物联网普遍的解释就是通过射频识别(RFID)、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网相连接，进行信息交换和通信，以实现对物品的智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。
物联网从提出到今天，用途已十分广泛，遍及智能交通、环境监测及保护、政府工作、公共安全、平安家居、智能消防、工业监测、老人护理、个人健康、花卉栽培、水系监测、食品溯源、敌情侦查和情报搜集等多个领域。但是，物联网也存在着一些问题。
1、国家安全问题
中国大型企业、政府机构，如果与国外机构，进行项目合作，如何确保企业商业机密、国家机密不被泄漏？这不仅是一个技术问题，而且还涉及到国家安全问题，必须引起高度重视。
2、隐私问题
在物联网中，射频识别技术是一个很重要的技术。在射频识别系统中，标签有可能预先被嵌入任何物品中，比如人们的日常生活物品中，但由于该物品的拥有者，不一定能够觉察该物品预先已嵌入有电子标签以及自身可能不受控制地被扫描、定位和追踪，这势必会使个人的隐私问题受到侵犯。因此，如何确保标签物的拥有者个人隐私不受侵犯便成为射频识别技术以至物联网推广的关键问题。
3、成本问题
物联网产业是要把物与物连接起来进行控制与管理，这就决定了物联网的发展必将随着经济发展和社会需求而催生更多的应用。在初期，由于电子标签与读写设备贵，所以成本高，大规模的应用就很难形成。如果不解决，物联网的发展将受到限制。
4、政策支持问题
物联网不是一个小产品，也不是只是一个小企业可以做出来，做起来，它不仅需要技术，它更是牵涉到各个行业，各个产业，需要多种力量的整合。这就需要国家的产业政策支持。对于复杂的物联网，政府必须要有专门人和专门的机构来研究和协调，否则，物联网不会有太大的发展。
5、技术标准问题
目前物联网技术主要缺乏以下两个方面标准：接口的标准化和数据模型的标准化。虽然我国早在2005年就成立了RFID 产业联盟，同时次年又发布了《中国射频识别(RFID)技术政策白皮书》，指出应当集中开展RFID 核心技术的研究开发， 制定符合中国国情的技术标准。但是，中国的RFID 产业仍是一片混乱。技术强度固然在增强，但是技术标准却还如镜中月，水中花。
这些问题不解决，物联网将举步维艰，无法得到长远的发展与普及。
